Sis anys després de la seva sorprenent òpera prima, ‘La cabaña en el bosque’, amb el seu segon treball Drew Goddard demostra que és un autèntic fan de Quentin Tarantino; aquesta ‘Malos tiempos en El Royale’ és un autèntic homenatge al director de ‘Kill Bill’ en una doble faceta: guió i direcció.
El punt de partida és la trobada de set desconeguts a l’hotel del títol, un curiós establiment que es troba just entre dos estats i que després d’anys d’esplendor ara no viu els seus millors moments. La direcció està planificada fins al més mínim detall, recreant-se en la majoria de seqüències allargant-les fins al límit tot i que en alguna s’excedeix (com en el clímax final que reuneix a tots els protagonistes). Un altre referència a Tarantino és l’estructura capitular del relat, dividint el metratge en tants capítols com protagonistes així com fent diversos salts en el transcurs de la història (com a ‘Pulp Fiction’) així com la repetició d’una mateixa escena vista des de diferents punts de vista segons si la mirada és la del personatge inicial o la d’un secundari. Els diàlegs també tenen el segell 100% Tarantino entre els diferents i extravagants personatges als que donen vida un estoll d’intèrprets, la majoria, plenament entregats. El veterà, i sempre sòlid, Jeff Bridges; la convincent Cynthia Erivo; una Dakota Johnson allunyada de la fallida trilogia de ‘Cincuenta sombras de Grey’; el desconegut Lewis Pullman; un Chris Hemsworth en el paper més diferent de la seva filmografia; John Hamm, el més fluix de tots; i la hipnòtica Cailee Spaeny.
El film atrapa l’espectador desl del principi i aconsegueix que la seva atenció i tensió es mantingui gràcies als constants i sorprenents girs de la trama però la citada recreació en la majoria de seqüències li provoca un desgast considerable que sumat a un metratge total d’uns dilatadíssims 141 minuts fa que arriba al final realment esgotat. Malgrat aquest handicap, s’ha de reconèixer que ens trobem davant d’una pel·lícula força rodona, inquietant i entretinguda. Un thriller molt recomanable.